La Calzada de Amador en Panamá: Un caso sui generis de reconversión del waterfront
Hasta hace un par de décadas atrás, conceptos como waterfront, reconversión de espacios portuarios y relación puerto ciudad eran simplemente novedosos para los latinoamericanos, pero muy en especial para los panameños.
Aún recuerdo cuando nuestros profesores nos explicaban que las actuales ciudades portuarias de éxito son el resultado de una evolución que va desde la simbiosis original entre el puerto y la ciudad, pasando por la etapa de expansión portuaria, que lleva al divorcio entre ambos actores, hasta llegar al modelo actual, cimentado en la búsqueda de sinergias que permitan sacarle el mayor provecho posible a esta relación de colaboración y convivencia. De esta forma, nos citaban nuestros maestros, casos por todos conocidos como los frentes marítimos reconvertidos en: Toronto, Sídney, Hong Kong, Marsella, Génova, Boston, Barcelona, Londres, Amberes, Seattle y Vancouver, por mencionar algunos de los más relevantes.
Desde esta perspectiva es innegable que, por regla general, el desarrollo de estos waterfront gira en torno a la evolución en las relaciones entre la zona urbana y las terminales portuarias. Es por eso que las transformaciones tecnológicas y económicas en el transporte marítimo internacional, al provocar una deslocalización geográfica de las modernas instalaciones portuarias, ha permitido a la ciudad renegociar su lugar con respecto a aquellas zonas e infraestructuras que el puerto considera obsoletas.
Lo curioso y sui generis en el caso de Panamá es que nuestra situación geopolítica, a lo largo de los últimos cien años, nos ha llevado a darle la espalda al mar y, por ende, al puerto. Desde el arribo de los primeros europeos al istmo de Panamá, se veía el potencial transitista de la región. Desde un inicio, hace exactamente 500 años, el avistamiento del "Mar del Sur" por parte de Vasco Núñez de Balboa, colocó a Panamá en la mira de la corona española. Al principio, fue punto de partida para las expediciones que luego conquistarían el vasto y rico imperio del Perú. Las riquezas extraídas del imperio Inca pasaban por el istmo con rumbo a la península Ibérica. Por espacio de dos siglos este intercambio comercial se dio a través de la ciudad de Portobelo, ubicada en el Caribe....
Por: Ph.D. Juan E. Jordan C.