El día mundial del agua y la gestión de los recursos hídricos en el Canal de Panamá

25.03.2019

Aparte de incidir en asuntos relacionados con la seguridad alimentaria y energética, la salud humana y al medio ambiente, el agua juega un papel preponderante en el eficiente funcionamiento del Canal de Panamá. Por la vía interoceánica pasa cerca del 6% del comercio mundial, cada año; no obstante, para poder atender a todos estos clientes, los sistemas de esclusas en distintos niveles de la vía requieren 202.000 metros cúbicos de agua cada vez que transita un buque. El agua empleada para dicha operación es agua dulce y proviene de los lagos artificiales Gatún y Alajuela, creados como reservorios artificiales a inicios del siglo XX. A su vez, estos embalses dependen de las precipitaciones pluviales que caen al istmo durante los meses de la estación lluviosa.

Para el recién nombrado Administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Ricaurte Vásquez, «La insuficiencia de agua no es solo un problema del canal, sino también de Panamá». Y es que los recursos de la cuenca hidrográfica del canal no son empleados exclusivamente para la navegación de los 13 mil a 14 mil buques que transitan anualmente por Panamá, de un océano al otro. Las mismas reservas son empleadas para el consumo humano, por el 60% de la población nacional, aparte de la generación de energía eléctrica, las actividades agropecuarias e industriales, la pesca y actividades lúdicas.

Por: ´Ph.D. Juan E. Jordan C.

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